Dans le but d’arrêter les mineurs artisanaux, le Zimbabwe a interdit l’exportation de lithium brut non transformé avec effet immédiat avec pour but de transformer localement la matière première clé des batteries de véhicules électriques. Cette interdiction permettra au pays de générer des gains additionnels en valeur ajoutée et de cesser de perdre des milliards de dollars de revenus miniers au profit d’entreprises étrangères.
Le Zimbabwe est le premier producteur de lithium en Afrique et l’un des 10 premiers producteurs mondiaux de lithium mais ne produit actuellement qu’une fraction du total mondial (1.4% de la production mondiale). Le pays devrait devenir l’un des plus grands exportateurs de lithium au monde, le gouvernement espérant répondre à 20 % de la demande mondiale totale de lithium lorsqu’il exploitera pleinement ses ressources connues en lithium. Ses réserves de lithium sont estimées à plus de 11 millions de tonne devenant le plus grand gisement de lithium au monde. Actuellement, l’Australie (46%) et le Chili (24%) occupent près de 70% de la production mondiale de lithium.
